Babybel s'apprête à abandonner son emballage cellophane au profit d'un papier certifié recyclable. Ce changement de packaging, déjà visible au Royaume-Uni, sera déployé dans 50 marchés mondiaux d'ici 2027, avec un passage prévu prochainement aux États-Unis, au Canada et en Europe du Nord.
La petite rondelle de fromage rouge est l'une des plus reconnaissables au monde. Mais si la cire protectrice qui l'entoure ne change pas, ce qui l'enveloppe par-dessus va, lui, disparaître des rayons. Bel Group, la société mère de Babybel, a confirmé la transition vers un nouvel emballage extérieur en papier éco-responsable, en remplacement du cellophane crinkly qui accompagnait le fromage depuis des années.
Un changement discret en apparence, mais considérable à l'échelle industrielle quand on sait que Babybel représente 2 milliards de portions vendues chaque année dans le monde.
Le nouvel emballage Babybel : du cellophane au papier recyclable
Depuis 2020, Babybel utilisait déjà une version améliorée de son emballage extérieur : une cellophane bio-based et home-compostable, un premier pas vers plus de durabilité. Mais Bel Group a décidé d'aller plus loin en optant pour un papier certifié recyclable, plus facilement traitable dans les filières de collecte classiques que la majorité des consommateurs connaissent et utilisent.
La cire rouge emblématique, elle, reste. C'est l'emballage extérieur, ce film plastique froissé caractéristique, qui disparaît au profit du papier.
La cire qui entoure chaque portion de Babybel n’est pas concernée par ce changement. Seul l’emballage extérieur en cellophane est remplacé par du papier certifié recyclable.
Un défi technique sous-estimé
Ce qui pourrait sembler être un simple remplacement de matériau a en réalité mobilisé les équipes de recherche et développement de Bel Group pendant plusieurs années. Delphine Chatelin, Director of RID chez Bel Group, qualifie la transition de "true technical and industrial challenge", et le terme n'est pas exagéré.
Le papier doit répondre à des contraintes très précises : préserver la qualité du fromage, garantir la sécurité microbiologique du produit, résister aux variations de température lors du transport et de la conservation, et maintenir le goût intact jusqu'à la consommation. Autant de paramètres qui ne se règlent pas en quelques mois. La reformulation d'un emballage alimentaire, comme on peut le voir dans d'autres secteurs, touche à l'ensemble de la chaîne, de la production à l'étalage en supermarché.
Un objectif d'emballage éco-responsable à l'horizon 2030
Ce virage de Babybel s'inscrit dans une stratégie plus large de Bel Group, qui vise 100% d'emballages recyclables ou compostables d'ici 2030. La marque au fromage rouge n'est pas isolée dans cette démarche : Heinz Ketchup, Coca-Cola et Bacardi font partie des grandes marques de grande consommation qui ont engagé des transitions similaires sur leurs packagings ces dernières années.
Linda Neu, Global Director de Babybel, résume l'ambition : "It reflects our commitment to innovate without compromising on quality or food safety, while accelerating the reduction of our environmental footprint." Une formulation qui dit clairement que la qualité du produit n'est pas négociable dans l'équation.
de portions de Babybel vendues chaque année dans le monde
Un déploiement mondial progressif jusqu'en 2027
Le Royaume-Uni est le premier marché à avoir adopté le nouveau packaging recyclable de Babybel. Les consommateurs britanniques voient donc déjà ce changement dans les rayons fromages de leurs supermarchés. Prochainement, c'est au tour des États-Unis, du Canada et de l'Europe du Nord d'être concernés.
L'objectif fixé par Bel Group est clair : 2027 comme année de déploiement complet sur l'ensemble des 50 marchés mondiaux où Babybel est distribué. Ce calendrier en plusieurs vagues s'explique par la complexité logistique d'une telle transition. Adapter les lignes de production, former les équipes, valider les standards de qualité marché par marché, tout cela prend du temps et ne peut pas se faire simultanément à l'échelle planétaire.
Concrètement, si vous êtes en France ou dans d'autres marchés européens non encore mentionnés, le changement d'emballage arrivera dans vos rayons dans les prochains mois ou années, en fonction du calendrier de déploiement régional. La transition ne sera pas annoncée par une grande campagne de communication, elle sera simplement visible sur les présentoirs.
L'impact environnemental d'une marque à 2 milliards de portions
Quand on parle d'un changement de packaging sur 2 milliards de portions annuelles, les chiffres prennent une dimension difficile à ignorer. Remplacer des millions de films cellophane par du papier recyclable représente une réduction substantielle des déchets d'emballage à l'échelle mondiale, et une diminution mesurable de l'empreinte carbone associée à la production et au traitement de ces matériaux.
Ce type de mutation industrielle rappelle d'autres débats autour des emballages alimentaires. On sait par exemple que l'utilisation du papier d'aluminium en cuisine fait régulièrement l'objet de questionnements sur son impact et ses usages appropriés. Dans le secteur agroalimentaire, la question de l'emballage est devenue aussi stratégique que la recette elle-même.
Le nouvel emballage papier de Babybel est certifié recyclable et peut être jeté dans les filières de collecte classiques, contrairement à la cellophane bio-based précédente qui nécessitait un compostage domestique.
Les consommateurs sensibles à la question des emballages alimentaires ont souvent tendance à privilégier les produits dont la composition est transparente et les matériaux facilement triables. À ce titre, le passage au papier recyclable répond à une attente réelle, notamment chez les acheteurs qui vérifient de plus en plus les étiquettes et les labels. On observe ce phénomène sur d'autres catégories de produits : le succès des biscottes notées 100/100 sur Yuka ou la méfiance croissante envers certains produits comme les bouteilles d'eau contenant des microplastiques montrent que les Français font désormais le lien entre emballage, santé et environnement.
Pour Babybel, ce changement de packaging est aussi une opportunité de renforcer son image de marque auprès d'une génération de consommateurs qui juge les entreprises autant sur leurs engagements que sur leurs produits. Avec 2 milliards de portions en jeu et un déploiement sur 50 marchés d'ici 2027, l'enjeu dépasse largement le simple remplacement d'un film plastique par du papier. C'est un repositionnement industriel et environnemental majeur pour l'une des marques fromagères les plus connues au monde.
